Alors que Montréal et New York célèbrent la mode ces jours-ci, je me suis amusée à réinventer le port d'un accessoire traditionnel à des années-lumières des créations de Mélissa Nepton, Ève Gravel, Marie Saint Pierre, Vera Wang et autres Anna Sui lors de mon récent passage au Carnaval de Québec.

Improvisation libre sur le thème de la ceinture fléchée. Nombre de joueur: un. Durée: 45 secondes (en trichant un peu).

C'est le dernier week-end du Carnaval de Québec! Si, comme l'auteure de ces lignes, vous vous y rendez pour la première fois, voici tout ce qu'il faut savoir.

«Quoi? Tu n'es jamais allée au carnaval?...»

Je commençais à avoir un peu honte. Non, je ne n'avais jamais mis les pieds au Carnaval de Québec. Ni goûté le fameux caribou. Comme il n'est jamais trop tard pour bien faire, j'ai revêtu ma ceinture fléchée (merci Bonhomme) et plongé à fond dans tous les clichés associés à l'événement. Si j'ai eu du plaisir? Une image vaut mille mots...

L'une de mes grandes frustrations de Québécoise est de ne pas pouvoir me déplacer aisément en train dans la Belle Province. J'ai beau vouer un amour inconditionnel à ce moyen de transport, l'amour n'est pas suffisant pour faire pousser des rails partout où j'ai envie d'aller. Ni pour faire rouler des trains dessus.

Heureusement, je ne suis pas la seule à entendre des «tchou-tchou» dans mes rêves. Daniel Gauthier et l'équipe du Massif aussi! Le Train Le Massif de Charlevoix, qui relie Québec à La Malbaie depuis l'automne dernier, démontre que tout est possible. Même convaincre les visiteurs de découvrir cette région fabuleuse autrement qu'en voiture. 

Prêt pour une «croisière ferroviaire»? 

— C'est l'heure des diamants, me dit Isabelle Vallée, relationniste du Groupe Le Massif inc, quand je lui fais remarquer les particules en suspension qui scintillent au sommet de la montagne. L'expression vient d'un peintre de la région.

— C'est de la poussière de fée! lance pour sa part Stéphanie Roy, directrice des communications (et aussi maman).

— C'est de la neige artificielle, tranche peu après Jean-Luc Brassard, porte-parole du Massif, alors que je m'extasie une énième fois devant les «étincelles de glace» (ça, c'est de mon cru).

Ah. (Bruit de ballon qui dégonfle.)

Les médias (y compris votre humble frileuse) ont fait grand cas du nouveau Village des neiges de Montréal, accessible en métro (Parc Jean-Drapeau). Voici une vidéo qui convaincra probablement ceux qui résistent encore...

Je vous écris de mon confortable fauteuil, dans un train en direction de la capitale provinciale, où je passerai quelques jours.

Pour moi, Québec évoque une foule de souvenirs pêle-mêle. D'abord, une chanson. Celle du 450e anniversaire de l'arrivée de Jacques Cartier («Des deux bords du fleuve / Ohé! Ohé!...) en 1984. Le Village Vacances Valcartier, où je me rendais l'été avec le terrain de jeux («camps de jour» de l'époque). Ma cousine, que je visitais de temps en temps.

Plus tard, Québec est devenue une escale. Depuis mon déménagement à Montréal à l'âge de 19 ans, j'y passe fréquemment pour changer d'autobus quand je vais rendre visite à ma famille au Saguenay-Lac-Saint-Jean. 

Mais que sais-je de Québec? Pas grand chose. J'ai décidé d'y remédier. Ce billet est le premier d'une série portant sur cette ville qui semble faire craquer les médias du monde entier.

Il y a bien sûr les Rocheuses. Majestueuses Rocheuses qui touchent le ciel. Montagnes aux pics saupoudrés de poussière de nuages. Nous les verrons sous leur plus beau profil au cours de ces deux journées à bord.

Il y a aussi la gastronomie, bonne compagne de route. Les gens qui ont choisi de prendre part à l'aventure et leurs parcours bien à eux. Leurs histoires, dont on captera quelques bribes en attaquant les repas.

Et il y a la lenteur. 

Surtout, la lenteur.

Je ne parle pas de la lenteur qui ralenti. Plutôt de celle qui permet de savourer. Prendre le train, c'est d'abord choisir un rythme. Un mouvement. C'est naviguer sur des rails. Des flots d'acier qui ondulent lentement. Patiemment. Délicieusement. 

Comme vous (du moins, les douillets dans mon genre!), je suis transie par le froid de canard. Alors comme vous, peut-être, je rêve de soleil, de chaleur et de cocktails multicolores. On s'offre une petite virée au chaud?

Il m'arrive de me dire que je n'aurai pas assez d'une vie pour explorer le Canada. J'ai beau aimer découvrir des contrées lointaines, plusieurs des panoramas qui m'ont laissée sans voix n'impliquaient pas de passage aux douanes. 

Mais parfois, la beauté perd de sa valeur quand elle nous semble trop accessible. Banale parce que toute proche. Déjà vue. (Et je ne parle même pas de nos frustrations politiques!) C'est bien connu, le gazon est plus vert chez le voisin. Et la voisine, beaucoup plus belle, parée de ses habits exotiques...