Croisière vers les Îles de la Madeleine: entre ciel et fleuve

«Notre navire de croisières est d’origine européenne, explique Claudia Delaney, chargée de projet chez CTMA. Avant l’acquisition par CTMA, il était exploité pour un service de traversier pouvant transporter jusqu’à 1 500 passagers (la capacité maximale actuelle est de 450 passagers). Les gens ne passant que quelques heures à bord, les cabines n’avaient pas besoin d’être spacieuses ni luxueuses. Cela explique leurs dimensions restreintes, d’autant plus que les standards européens en la matière sont généralement plus petits que les nôtres.» Des rénovations majeures ont été réalisées lors de l'achat du bateau en 2002. 

Pendant la croisière, je n'ai toutefois entendu aucun passager se plaindre à ce sujet. Chacun semblait avoir été informé de cet aspect avant de monter à bord. Il faut dire que les agents de réservations transmettent l'information aux clients. «Les croisières CTMA sont axées sur l'expérience madelinienne unique ainsi que sur la découverte des magnifiques côtes du Québec, poursuit la chargée de projets. Il s'agit d'un produit exclusif qui permet de vivre des vacances chez nous, au Québec, et ce, dans un environnement original. Cela dit, le confort de la cabine à bord du navire n'est en aucun cas un argument de vente.»

Chose certaine, le paysage en est un. S'il me fallait retranscrire les commentaires entendus alors qu'il défilait, beaucoup de points d'exclamations seraient nécessaires. Le rocher Percé au coucher du soleil, nimbé de teintes de rose et de pêche? Magique. Difficile, aussi, de ne pas dégainer son appareil photo en voyant l'île d'Entrée se profiler au petit matin. 

Musique et apéro

La présence de musiciens des îles apporte beaucoup à l'aventure. Le bonheur de voir le jour s'assoupir au son de leurs mélodies, sur le pont...

«Chaque semaine, le CTMA Vacancier accueille de nouveaux artistes, précise Claudia Delaney. On retrouve toujours un chansonnier qui fait une prestation lors de l’apéro ainsi qu’en début de soirée. Par la suite, la soirée se poursuivent avec un groupe de musique. La grande majorité des artistes sont madelinots, et peuvent à la fois faire découvrir aux passagers les traditions musicales madeliniennes et interpréter les plus grands succès connus de tous.»

À la fin de la semaine, les musiciens mais aussi des membres de l'équipage participent à un cabaret. Une manière fort sympathique de dire au revoir aux passagers, qui se sont attachés à eux au fil des jours.

Pratico-pratique:

• Il est possible de faire l'aller-retour ou seulement un des deux trajets. 

• Bien que le menu change de temps en temps, les classiques restent.

• Coût pour une voiture à bord: 320$ (aller simple) ou 640$ (aller-retour)

• Le dernier départ de la saison 2012 a lieu le 14 septembre. Le calendrier complet est ici.

• Il faut rester conscient que les conditions météoorologiques joueront un grand rôle dans l'appréciation de la croisière. Malgré tout, c'est selon moi une expérience à tenter au moins une fois.

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J’étais l’invitée du Groupe CTMA et de Tourisme Îles de la Madeleine.

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