Avant un voyage, mon «juke-box intérieur» fait du zèle. Depuis que mon séjour à Los Angeles en avril est confirmé, Dinking in L.A. de Bran Van 3000 joue en boucle dans ma tête. Rome en mai? J'entends la voix de Vanessa Paradis susurrer cette reprise d'Étienne Daho avec Nouvelle Vague. J'ai Londres dans ma mire pour juin: The Clash s'amuse à scander London Calling à l'infini dans mon subconscient.

Chaque fois que je mets sur cap sur la France, Paris s'éveille de Jacques Dutronc me poursuit jusque dans mes rêves. Terriblement clichés, me direz-vous. Ce n'est rien, je ne vous ai pas encore parlé de Capri, c'est fini version René Simard! Car si certaines chansons restent agréables à entendre, d'autres ne font pas forcément sourire pour les bonnes raisons.

Voici mon petit top 15 kitsch et complètement assumé (oui, j'avoue les aimer pour vrai) des chansons contenant des noms de villes (ou destinations), toutes époques confondues.

Écoutez-vous de la musique en voyage? À une certaine époque, j'aurais répondu «tout le temps». Aujourd'hui, surtout quand je voyage seule et que je dois parcourir de longues distances en train ou en avion.

Autant j'aime m'imprégner de l'atmosphère d'un endroit en portant attention aux bruits environnants, autant me réfugier dans une bulle musicale me permet de fixer les images qui m'entourent à des chansons qui font déjà partie de ma vie ou à de nouvelles, découvertes sur place.

La musique, meilleure compagne de voyage? 

Difficile d'échapper à la folie Mad Men qui semble s'être emparée de la planète entière. Au cours des derniers jours, USA Today, msnbc.com et Daily Mail ont tour à tour publié des reportages présentant aux fans des pistes pour se lancer sur les traces de Don Draper à New York (même si la série est tournée à Los Angeles, où plusieurs lieux ont été recréés). En voici quelques-unes.

Tokyo bouge vite. Même sans effets spéciaux. Pas étonnant que la mégapole inspire autant les cinéastes!

Le photographe Holger Mette, qui tient le blogue RTW («Around the world»), a récemment réalisé un time-lapse au pays d'Astro le petit robot. Ses images donnent drôlement envie d'aller s'y étourdir...

En janvier dernier, je me suis lancée à la découverte de Québec en m'efforçant de la regarder avec les yeux d'un touriste qui y séjourne pour la première fois. Voici trois lieux et événement qui m'ont charmée et deux autres dont je ne me lasse pas.

Québec se retrouve constamment dans les palmarès des publications les plus prestigieuses de la planète. En 2011, les lecteurs de Condé Nast Traveler l'ont sacrée meilleure destination au Canada et troisième en Amérique du Nord. L'été dernier, Travel + leisure l'a classée dixième au top 10 des meilleures villes canadiennes et étatsuniennes. Robert Reid, de Lonely Planet, croit quant à lui que le Carnaval de Québec fait partie des événements hivernaux les plus grandioses de la planète. 

Pour moi, Québec a toujours été une étape obligée entre ma région natale, le Lac-Saint-Jean, et ma ville d'adoption, Montréal (je m'y rends en autobus la plupart du temps). Une ville où je m'arrête depuis toujours sans trop porter attention à ce qui m'entoure. 

L'été dernier, ma belle-famille sénégalo-française a craqué pour la capitale provinciale. En début d'année, une amie anglaise est aussi tombée sous le charme. Qu'est-ce qui séduit les étrangers dans cette ville qui s'est longtemps limitée pour moi au Vieux-Québec, aux Galeries de la Capitale et au Village Vacances Valcartier?...

C'est avec mes yeux de voyageuse que je suis arrivée à la gare du palais en janvier dernier. Mon objectif: explorer la ville de la même manière que j'aborde une contrée lointaine. Oublier ce que je sais (ou ce que je crois savoir) et m'impréger de ce qui m'entoure comme si je respirais l'air de la ville pour la première fois.

Récit de ces quelques journées de tourisme.

Je ne parle pas de celui d'Amélie Poulain, mais de ce gnome envoyé aux quatre coins de la planète par le fabricant allemand de balance Kern pour démontrer que la gravité diffère selon l'endroit où l'on se trouve. En clair, un objet (ou un être humain) n'a pas tout à fait le même poids dans tous les pays. Non, nous ne sommes pas tous gravitationnellement égaux!

Vous connaissez quelqu'un qui déteste les dauphins, vous? Pas moi. Tout le monde rêve un jour ou l'autre d'en carresser un. J'ai eu l'occasion de le faire à Dolphin Encounter, sur l'île Blue Lagoon, près de Nassau, aux Bahamas. Et il m'a même embrassée sur la bouche...

Je vous écris ces quelques mots depuis Abaco, île bahamienne de 16 000 âmes, avec la mer comme musique de fond. Je m’apprête à quitter ce coin de paradis où je me suis posée pour à peine 24 heures. La houle me berce dans la nuit noire. J’ai le sourire fendu jusqu’aux oreilles même si le soleil ne se lèvera que dans deux heures.

En 2009, j'avais adoré mon expérience avec Cicerones, un amigo en Buenos Aires, qui permet de découvrir certains aspects culturels en compagnie d'un bénévole passionné par son coin de pays. 

Je viens de vivre une expérience similaire à Nassau, aux Bahamas, où je me trouve jusqu'à mercredi. Lesley Pinder et son mari, Shayne, nous ont ouvert les portes de leur demeure le temps d'un repas entre amis.