Dali et moi, même combat

Ma copine Nikki m'a donné une mission pendant mon récent séjour à Barcelone: lui acheter une paire d'espadrilles à La Manual Alpagatera, boutique qui a ouvert ses portes peu après la guerre civile espagnole dans les années 1940 et qui connaît depuis un succès monstre. «Ce sont les chaussures les plus confortables du monde!» a-t-elle plaidé devant mon manque d'enthousiasme. 

Soit. Mais ladite boutique n'est pas si évidente à trouver quand on ne connaît pas le Barri Gotic comme le fond de sa poche. Et moi, je veux TOUT voir de Barcelone!

Que ne ferais-je pas pour une amie... Me voilà à interroger les commerçants du coin à propos de la célèbre boutique. Après deux bonnes heures à arpenter le quartier, je franchis enfin les portes de l'établissement comme l'ont tour à tour fait le pape Jean Paul II, Michael Douglas, Jack Nicolson et Penelope Cruz avant moi.

Heureusement, je n'avais rien lu sur le sujet avant de m'y rendre, car j'aurais rapidement voulu éviter l'endroit décrit comme très achalandé. Coups de chance: la fermeture approche, seuls quelques clients traînent dans les parages et une vendeuse parle un peu français.  

«C'est ce modèle qu'a porté Dali toute sa vie», me glisse cette dernière avant de disparaître dans l'arrière-boutique (deuxième paire à partir de la gauche sur la photo).

Conçues selon des méthodes traditionnelles, ces fameuses espadrilles sont écologiques et fabriquées avec des matériaux naturels tels le chanvre, la jute, le lin et le coton. 

Des dizaines de modèles offerts en différentes couleurs s'entassent un peu partout. Le temps semble s'être arrêté. Les vendeurs ont l'air tout droit sortis d'une autre époque. Seule la clientèle plutôt jeune et éclectique m'indique que je n'ai pas réellement voyagé dans le temps.

Après avoir fait le tour des lieux, je décide de glisser mon pied dans un modèle très simple doté de rubans de lin. «Comment dois-je les nouer?» demande-je à la vendeuse. «Comme vous voulez, c'est à vous de les personnaliser.»

Il me suffit de faire quelques pas pour me rendre à l'évidence: Nikki avait raison. De véritables pantoufles!

Une demi-heure plus tard, je quitte La Manual Alpargatera avec une paire d'espadrilles pour moi, une pour mon amie et une pour ma fille de quatre ans. Coût total: 70 euros. Je vous défie de résister si vous passez dans le coin!

Merci à Vacances Transat, grâce à qui ce voyage a été rendu possible. Air Transat offre deux vols par semaine vers Barcelone depuis Montréal jusqu'en octobre.