Une Québécoise à Los Angeles : de la Belle Province au Golden State

Ce qu’elle aime le plus : « Le soleil, la chaleur et la possibilité de tout faire : montagnes enneigées à 1 h 30 de route, la mer à 40 minutes, le désert à 20 minutes, le hiking à 10 et le camping n'importe où. Le bonheur ! »

Ce qu’elle aime le moins : « L'attitude des Américains... Difficile de vivre dans un milieu où nos valeurs sont confrontées chaque jour... La religion et l'étroitesse d'esprit sont "palpables" même en Californie. »

Voyager à Los Angeles : « Très facile d'y voyager malgré les grandes distances. Les billets d'avion sont plus que raisonnables pour ce qui est loin... le reste, on le fait en voiture. J'adore faire des roadtrips et du camping. Il y a toujours des paysages à couper le souffle partout où l'on va. On planifie souvent des petites escapades de fin de semaine : Santa Barbara et ses vignobles, San Diego, San Francisco, Big Sur, Palm Springs, Las Vegas, Temecula (un autre endroit de vignobles), le pays des immenses Sequoias, Lake Tahoe, Death Valley, Grand Canyon... Toutes les raisons sont bonnes pour s'exiler dans un coin du monde qu'on a pas encore visité ! »

Ses coups de cœur touristiques : « LE DÉSERT !!! C'est mythique, mystérieux, incompréhensible et overwhelming. Mon prochain projet : aller camper dans le désert (on fait ça l'hiver car il fait trop chaud l'été). Bientôt, bientôt ! Le désert est tellement tranquille, paisible, loin de la civilisation mais en même temps si proche des grands centres. Sur la route entre Los Angeles et Las Vegas, le désert s'étend à des centaines de kilomètres. C'est vraiment impressionnant. La route entre L.A. et Las Vegas doit d'ailleurs être faite par la Mojave National Preserve, pas par l'autoroute 15 où les Angelinos conduisent comme des imbéciles. »

Ses incontournables : « La vallée de Santa Ynez (derrière les montagnes de Santa Barbara). C'est l'Europe ! Les vignobles, Solvang, petite ville danoise charmante avec ses moulins à vent et ses pâtisseries ! San Francisco : je suis "en amour" avec cette ville... non pas pour ses paysages, mais pour son âme. Il y a une atmosphère vraiment différente. À Los Angeles, il n'y a pas beaucoup de choses à visiter, mais dans ses environs : le désert de Mojave, les Santa Monica Mountains et les possibilités infinies de hiking, les villes-plages au sud, Seal Beach, Manhattan Beach, Huntington Beach et Redondo Beach. »

Une observation : « On pense que la Californie ressemble beaucoup au Québec en terme de mentalité. C'est vrai pour les villes côtières... mais dès qu'on s'enfonce vers l'est, dans les vallées fertiles de la Californie, il n'y a pas plus conservateur comme mentalité. On croit que la Californie est verte... verte seulement quand ça fait leur affaire. Les paradoxes sont nombreux ici. C'est agréable d'y vivre, mais ce n'est pas le paradis. Je n'aime pas que les gens pensent de la Californie comme une place rêvée pour y vivre. Dans les films et les séries télévisées, on présente ce qui est beau et jamais ce qui est troublant... Il faut arrêter de penser que la Californie représente l'état le plus à gauche dans l'échiquier politique. La Nouvelle-Angleterre se rapproche beaucoup plus de nous que la Californie. C'est une question de perception. »

« Une autre perception : le trafic. Oui le trafic peut être monstrueux à L.A., mais à Montréal aussi ! Il faut coordonner les départs pour éviter les heures fatidiques : entre 7 h et 9 h et entre 16 h et 18 h. Aussi, il n'y a pas que la plage en Californie. Il faut explorer au-delà de ce qu'on connait pour découvrir les beautés cachés de Los Angeles. »

Trouver un emploi à L.A. : « Pour trouver du boulot, il faut un visa pour les Canadiens. Et ça, ce n'est pas évident. En plus, avec la crise économique, les bons emplois se font assez rares aux États-Unis. Malgré tout, il y a de belles opportunités à saisir pour quelqu'un qui est prêt à prendre le risque. »

Son « pitch de vente » pour son coin de pays d’adoption : « Je ne suis pas certaine qu'il soit nécessaire de faire un pitch de vente pour convaincre les gens de visiter la Californie. Mais je voudrais vraiment dire qu'il y a plus de la Californie que les plages. Les plages, c'est 10 % des paysages magnifiques qu'on retrouve dans les montagne et dans le désert. Il faut sortir des sentiers battus (Hollywood, Beverlly Hills, Malibu) pour vraiment apprécier la grande région de Los Angeles. »

Comment s’y rendre : « Les meilleurs moments pour visiter sont le printemps et l'automne. L'été, il faut s'attendre à des chaleurs atteignant 40 Celcius même à la plage. Très dangereux pour la déshydration à cause que l'air est sec (j'ai connu l'expérience). L'hiver, il risque d'avoir des semaines entières sans soleil. L'hiver ressemble au mois d'octobre et novembre au Québec : froid (surtout le soir) et gris trois jours sur sept. »

Vols et tuyaux : « Les vols directs d'Air Canada à partir de Montréal sont géniaux ! Je conseille de prendre le plus tôt le matin, à 8 h 15. Arrivée à L.A. en fin d'avant-midi. Sinon, on arrive en fin d'après-midi et c'est l'heure de pointe ! Les hôtels à Los Angeles, Beverly Hills ou Malibu sont assez dispendieux... mais si vous allez dans une banlieue, c'est mieux ! Vous voulez rester en plein dans l'action de Los Angeles : Glendale est une bonne option, près de Beverly Hills, ou Hollywood, pensez à North Hollywood ou Burbank. Vous voulez être près de la plage ? Aventurez-vous au nord, près de Ventura. De toute façon, avec les autoroutes, vous n'aurez certainement pas de misère à vous rendre d'un point à l'autre. Et pour visiter Los Angeles, vous DEVEZ avoir une voiture. Ne pensez pas aux transports en commun, ils sont inefficaces ! »

Autre chose à ajouter ? « Est-ce que j'ai dit que la Californie, ce n'est pas juste des plages ? LOL »

Son blogue : De la Belle Province au Golden State (qui changera bientôt de nom) 

Mariève signe également la Chroniques américaine sur MSN.ca !