On aime toujours avoir les impressions et les tuyaux de nos compatriotes en voyage. C'est pourquoi je recueille régulièrement les témoignages de Québécois exilés qui nous présentent leur coin de pays d'adoption. 

La journaliste indépendante Mariève Paradis habite la Cité des anges depuis mars 2009. Elle est venue s’y installer parce que Charles, son amoureux (devenu son mari l’été dernier), y a décroché un contrat d'un an. Incursion dans sa vie américaine, deux semaines avant son retour au bercail.

Son quartier : « Je vis à Moorpark, une banlieue au nord de Los Angeles, à mi-chemin entre Santa Barbara et L.A. J'habite dans un complexe d'appartements (gated community) où il y a une piscine, un bain tourbillon et une salle d'entraînement. C'est un peu comme vivre à l'hôtel mais c'est un style de vie très commun en banlieue dans le sud de la Californie. »

Son boulot : « Je suis journaliste pigiste depuis cinq ans. Cette opportunité de travail pour Charles n'a rien changé à mon travail, que je peux faire partout dans le monde. Au contraire, vivre ici en Californie m'a donné la possibilité de couvrir des événements qui ont fait les manchettes comme la mort de Michael Jackson en juin dernier, les feux de forêt en septembre ou encore Halle Berry à l'aéroport Trudeau ! »

Vous aimeriez visiter l'un des parcs Disney sans avoir besoin de défrayer son prix d'admission ? Si le bénévolat fait partie de votre vie ou si vous souhaitez vous y mettre, le programme Offrez une journée, Obtenez une journée Disney, est pour vous. 

Les Canadiens intéressés à participer à l'aventure doivent simplement visiter le www.DisneyParks.ca pour découvrir les possibilités de bénévolat dans leur secteur et les modalités d'inscription.

Il y a des moments à Disney World où l'enfant n'était ma fille, mais moi. C'est ce qui s'est produit quand je me suis retrouvée devant le petit chef de Ratatouille au restaurant Les Chefs de France, à Epcot. Il faut dire que j'ai savouré ce film sorti en 2007. Alors quand j'ai su qu'un robot animatronique représentant le seul rat avec lequel j'avais envie de m'attabler « prenait vie » six jours par semaine dans le restaurant du Pavillon de France, l'idée de passer quelques minutes avec lui a viré à l'obsession. Dès notre arrivée au pays de Mickey, j'ai réservé une table pour avoir la chance de dîner en son agréable compagnie.

Je ne me faisais pas trop d'illusion sur le menu. La table d'hôte étant plutôt limitée, j'ai opté pour une bisque de homard, suivie d'un macaroni gratiné et de profiteroles au chocolat. Le tout à l'américaine, évidemment, mais franchement, pour 20 $, je considère en avoir eu pour mon argent. Les portions étant généreuses, j'ai partagé mes plats avec ma fille. 

Chef Remy est arrivé sur son chariot avant même que nous ayons pris une première bouchée. Le temps de faire quelques photos, de m'approcher assez près de lui pour qu'il se mette à éternuer (vous ai-je dit qu'il interagit avec les clients et dit même « Cheese ! » quand on le prend en photo ? Mon petit chef serait-il allergique à ma dooouce odeur corporelle ? lol) et voilà qu'il était reparti à la rencontre d'autres convives.

Ayant oublié ma caméra Flip à l'hôtel cette journée-là, j'ai filmé une courte séquence avec mon téléphone cellulaire, que j'ai intégrée à des images fournies par Disney pour vous donner un aperçu de l'expérience.

Une bien belle rencontre qui tombait pile puisqu'il s'est mis à tomber des cordes dès que nous sommes arrivées au restaurant...

Un tuyau : prenez votre temps comme nous et vous aurez l'occasion de le voir à nouveau lors de la tournée suivante. ;-)

Infos supplémentaires : disneyparks.ca

À découvrir : ma galerie de photos à Disney.

Pour lire les autres billets sur le sujet, par ici.

Nous étions les invitées de Disney World Resort.

Plusieurs adultes sans enfants visitent aussi Disney World. En plus de pouvoir s'éclater à satiété dans les attractions inaccessibles aux petits, ils peuvent aller prendre un verre à Pleasure Island, à Downtown Disney. Mais encore ?

« J'aime ça parce que c'est le meilleur remède anti-déprime, confie l'auteure India Desjardins, une grande fan des parcs thématiques. C'est impossible de ne pas être de bonne humeur là-bas. Tout est conçu pour avoir du fun ! J'y suis allée six fois et j'y retournerai bientôt pour une septième et ce ne sera sûrement pas ma dernière ! » 

Ses attractions favorites ? « Tower of terror, Rock'n' Roller Coaster, Expedition Everest, The Monster Inc Comedy Club, Pirates of the Caribbean, Soarin', Splash Mountain et j'en oublie sûrement ! »

Pierre-Luc Racine, actuaire et humoriste en herbe  de 25 ans, s'y est rendu avec sa copine en novembre dernier. Pourquoi y retourner maintenant, lui qui a eu la chance de s'y rendre à 11 et 13 ans ? « Parce que j'ai encore un coeur d'enfant, que j'aime l'univers de Disney, que j'ai presque vu tous les films et que je me souviens encore de quelques chansons par coeur ! J'adore les parcs d'attractions et j'ai pu opter pour une formule « tout-inclus » : hôtel, accès aux parcs, transport... C'est fou à quel point tout est simple là-bas ! »

Suite à l'un de mes billets, « Genou » me demandait à quel âge devrait-on emmener un enfant à Disney World. Helene, elle, voulait connaître des suggestions d'activités et d'endroits où loger avec une fillette qui aura bientôt trois ans.

J'ai visité Disney pour la première fois avec ma fille alors qu'elle avait 11 mois. À cet âge-là, plusieurs enfants sont terrorisés par les personnages (qu'il ne faut surtout pas appeler « mascottes » au pays de Mickey !). Dès que ma puce voyait l'un d'eux s'approcher, j'en étais quitte pour une méga-crise qui durait jusqu'à ce que ledit personnage soit hors de sa vue. On ne peut pas dire qu'elle ait profité de l'aventure. Malgré tout, si vous y emmenez des bébés, sachez qu'il est facile de trouver des tables à langer et de circuler en poussette.

Il est également possible d'en louer si vous préférez ne pas apporter la vôtre et d'avoir recours à un service de gardiennage. Des programmes pour les enfants de 4 à 12 ans sont disponibles, au cas où vous auriez une furieuse envie d'essayer The Twilight Zone Tower of Terror.

Comme tout étudiant qui rêve de voir du pays, j'ai voulu aller à Vancouver. J'avais 17 ans. Mes parents ont refusé catégoriquement que je parte avec mes deux copines pour cette première grande traversée du pays. À leur retour, j'étais avide du moindre détail. Alors, les montagnes ? La mer ? Le boulot ? Les gens ?... 

Je n'ai pas usé mes souliers à Vancouver cet été-là. Ni le suivant. En fait, il m'a fallu attendre huit autres années avant de me rendre dans l'Ouest canadien pour la première fois. Mon prétexte : suivre des cours d'anglais. Plutôt que d'aller m'installer « chez l'habitant » comme le suggérait la direction de l'école où j'étais inscrite, j'ai choisi de réserver un lit dans un dortoir de l'auberge de jeunesse de Jericho beach, pas très loin de UBC et de la célèbre Wreck beach, reconnue pour ses vendeurs de hot-dogs... « saucisses » à l'air. Un mois entier à dormir entourée de routardes aux accents variés. À entendre les chuchotements, les ronflements et, surtout, cette Anglaise (était-ce bien une Anglaise ?) qui engueulait la Terre entière pendant son sommeil. 

C'était génial.

Comme je l'ai écrit dans ce billet, apercevoir zèbres et girafes au réveil est une expérience aussi agréable pour les tout-petits que pour leurs parents. 

Je rêvais depuis longtemps de loger au Animal Kingdom Lodge, qui a ouvert ses portes en 2001 à Disney World. Depuis la plupart des chambres, il est possible d'apercevoir des spécimens parmi les 200 mammifères et oiseaux qui y résident. Je dois dire que même si vous pouvions clairement voir les clôtures, notre séjour dans la savane «fabriquée» de Disney a été fantastique. D'ailleurs, depuis notre retour, ma fille de trois ans ne cesse de me dire qu'elle veut «retourner à l'hôtel»...

Animal Kingdom Lodge est l'un des huit établissements de luxe de Disney World Resort (à partir de 240 $ la nuitée). En plus de Jambo House - où se trouvait notre chambre -, une nouvelle section baptisée «Kidani Village» a été ajoutée au complexe l'année dernière. Cent-neuf villas d'une, deux ou trois chambres, en plus d'une cuisinette et d'un salon, peuvent ainsi accueillir les familles qui souhaitent établir leur quartier dans cet environnement inspiré du continent africain.

1- Il est complètement zinzin.

2- Il aime les bonbons.

3- Il possède sa propre marque de sucreries, la Goofy's Candy co. !

4- Parmi les friandises à son effigie, on retrouve mes favorites, les « Cherry sour balls ».

5- Dans sa boutique de Downtown Disney, on vend aussi de la crème glacée, des gâteaux, des pâtisseries, des carrés aux Rice Krispies GÉANTS et même des mélanges à cupcakes signés Minnie Mouse !

Ceux qui ont eu la chance de visiter Disney World le savent : les queues pour obtenir un autographe et se faire prendre en photo avec les personnages sont souvent interminables. Réserver dans un restaurant où ils font acte de présence évite non seulement de se taper ces lignes (du moins, d'en esquiver quelques-unes !), mais aussi de s'assurer de passer quelques minutes en compagnie de chacun de ceux présents, le temps d'un repas.

J'avais eu l'occasion d'observer les réactions des enfants lors d'un petit déjeuner en compagnie des icônes de Disney il y a quelques années, bien avant de devenir mère à mon tour. Je me souviens encore de l'émerveillement dans les yeux des tout-petits. Il m'était donc impensable de visiter le royaume de Mickey avec ma fille de trois ans sans nous offrir un repas avec Mickey, Minnie et cie ! Le lendemain de notre arrivée, j'ai effectué une réservation pour souper au restaurant Chef Mickey du Contemporary Resort. 

Déjà la fin du voyage... Il m'a été impossible d'écrire aussi souvent que je l'aurais voulu, mais chose certaine, j'ai de quoi alimenter ce blogue pendant les deux prochaines semaines !

Notre séjour a été fantastique, hormis la température. J'ai porté mon manteau d'hiver, c'est tout dire... Au cours des prochains jours, je vous parlerai de notre souper avec les personnages de Disney au restaurant Chef Mickey, de bouffe en général (on a plutôt bien mangé : si, si, je vous jure !), de Chef Remy, de Ratatouille, des nouveautés et des nombreuses trouvailles faites au cours de ce voyage. Je vais également répondre à certaines questions que j'ai reçues.

Bref, je vole, je dors, je bosse un peu ailleurs et je vous reviens !

À découvrir également : ma galerie de photos à Disney.