Certains phénomènes qui naissent sur Internet laissent perplexe. Vous souvenez-vous du « bed jumping » ? Il y a quelques années, les voyageurs se faisaient photographier en train de sauter sur le lit d'une chambre d'hôtel et publiaient le résultat sur des sites comme bedjump.com.

Depuis quelques mois, la mode est de partager des photos de soi couché à plat ventre, face contre terre, dans les lieux les plus inusités possibles. Sur Facebook, le groupe consacré à ce passe-temps inusité comte 79 215 membres et 16 540 photos. Certains utilisent la tendance pour défendre une cause ; la plupart s'amuse à chercher l'image qui fera sourire.

Depuis l'année dernière, je m'amuse à goûter des macarons dans toutes les villes que je visite (où il est possible d'en trouver, bien sûr !). D'ailleurs, ceux qui lisent ce blogue depuis le début se souviennent peut-être de mon tout premier billet, qui portait sur le bar Ladurée à Paris (et de mon obsession pour Pierre Hermé! hi! hi!), où l'on sert des cocktails assortis aux macarons.

À Montréal, je suis accro à ceux de la boutique Point G depuis ma visite au Salon du chocolat en 2008. Mes saveurs préférées sont sans contredit caramel et fleur de sel et chocolat et noisettes (mais je n'ai pas encore goûté ceux au vinaigre balsamique dont mes « espionnes » parlent avec tant de passion). Avis aux adeptes de Twitter : la boutique de l'avenue Mont-Royal a fait son apparition sur le site la semaine dernière et fait régulièrement tirer des boîtes de macarons !

De passage à Québec dans le cadre de la tournée Ztélé, je me suis arrêtée chez Paillard, café-boulangerie que m'avaient chaudement recommandée plusieurs de mes contacts Twitter. J'ai demandé au gentil chef pâtissier Sébastien Bonnefis et à Anaïs Nickner, qui faisait le service ce jour-là, de m'indiquer quelles étaient les trois saveurs les plus populaires. « Chocolat, caramel et noisettes », ont-ils tranché. 

Ça tombe bien : ce sont généralement les sortes que je préfère (les macarons fruités, très peu pour moi !). « Sont-ils frais du jours ? » n'ai-je pu m'empêcher de demander. « Oui, et si vous trouvez qu'ils sont trop secs, revenez nous voir ! » m'a répondu le chef du tac au tac. Pas besoin de vous dire qu'il venait de marquer des points...

J'ai passé presque tout le week-end au Salon du livre de Montréal. Comme j'adore offrir des bouquins en cadeau (surtout d'auteurs québécois : c'est ma cause !), j'en ai profité pour faire la plupart de mes achats de Noël. 

En arrivant à Place Bonaventure vendredi dernier, sur qui je tombe ? Bruno Blanchet ! Telle une ado de 15 ans devant Robert Pattinson, je l'ai littéralement ATTAQUÉ dans l'allée pour lui demander une entrevue vidéo destinée à être présentée ici (il faut dire que je l'avais déjà interviewé auparavant pour le magazine Clin d'oeil, alors ce n'est pas exactement comme si j'étais débarquée de la planète Mars ! Quoique... lol). On s'est donnés rendez-vous après sa séance de signatures, le soir même. 

À l'heure prévue, quand je suis allée jeter un coup d'oeil dans la pièce de la mezzanine où il accueillait les lecteurs, la salle était encore bondée. Les admirateurs du nomade le plus populaire du Québec étaient tous munis d'un ticket leur permettant de passer quelques minutes en sa compagnie. J'ai vite compris que mon chien était mort ! Pas grave, je le croiserai bien à nouveau au hasard d'une route... ou d'une allée de salon du livre. 

Je sais, le titre de ce billet est extrêmement prétentieux. Mais ceux qui me connaissent savent que dans mon cas, c’est plutôt de l’auto-dérision… ;-)

Je me suis inscrite au concours The (second) best job in the world pour appuyer un article de ce blogue visant à inciter les gens à participer. L’enjeu : un mois de shopping dans différentes villes du monde avec la mission de dénicher les meilleurs achats dans chacune d'elles. Budget shopping : 10 000 euros. Salaire (en plus des achats !) : 5000 euros. Sans oublier les vols en première classe et les hôtels de luxe !

Tant qu’à jouer le jeu, j’ai incité mes contacts Twitter et Facebook à voter pour moi, en gardant toujours le filon d’une campagne électorale complètement déjantée. Mes promesses : l’été toute l’année (mais avec quelques zones de « frette » pour les mordus de sports d’hiver !), un vaccin anti-paranoïa en cette période de grippe A(H1N1), l’ajout des bonbons comme groupe alimentaire et, bien sûr, des tas de billets (de blogue !) pour vous emmener en voyage avec moi ! En somme, vous l’aurez compris, je me suis prêtée à l’exercice avec beaucoup d’humour.

Seulement voilà, vous m'avez suivie dans mon délire. L’équipe de Christiane Charrette, émission de radio à laquelle je collabore de temps à autres, s’est mise à me faire campagne. Ainsi, moins d’une semaine après mon inscription, alors que je me trouvais à Buenos Aires, j’ai réalisé que la vidéo tournée à la blague dans mon sous-sol avait été vue plus de 7000 fois ! Mais ça ne s’est pas arrêté là…

Depuis aujoud'hui, les voyageurs survolant les États-Unis depuis Toronto ou Montréal à destination de Los Angeles avec Air Canada peuvent tester un nouveau service Wi-Fi sur certains vols. L'expérience se poursuivra jusqu'au 29 janvier 2010, période qui permettra à la compagnie aérienne d'analyser l'utilisation du service et les commentaires des clients afin de déterminer la suite des choses.

J'ai profité du fait qu'un ami revenait de Los Angeles, où il a rencontré une vingtaine de passionnés d'escalade dans le cadre d'un « TweetUp » (rassemblement d'adeptes de Twitter) pour réaliser une « Twitter interview » avec lui, tout en suivant  l'itinéraire de son vol sur FlightAware. Je vous retranscris la discussion.

Pour ceux qui ne sont pas familiers avec Twitter, sachez que quand l'intervention débute par « @mariejugag », c'est parce que David s'adresse à moi, et vice versa. Pour simplifier la lecture, j'ai regroupé les « tweets » qui répondaient à une même question. Ne vous surprenez donc pas de voir parfois plus des 140 caractères réglementaires dans les énoncés!

@DavidLutzy Tu fais partie des premiers à tester le nouveau service... Ça marche bien ?

Je t'ai savourée dans les crêpes, dans la crème glacée, dans les cupcakes, dans la crème brûlée, à la petite cuillère et au coeur des alfajors. Chaque fois, ce même ravissement. Confiture de lait, je te poursuivrai dans toutes les contrées d'Amérique du Sud !

  

D'autres billets sur l'Argentine :

J'avais très hâte de rencontrer Mercedes une sociologue et mère de deux enfants. C'est l'ONG Cicerones, un amigo en Buenos Aires, qui m'a mise en contact avec elle. Mais attendez, je vais vous raconter depuis le début...

J'avais vaguement entendu parler de ces groupes de bénévoles qui font visiter leur coin de pays aux voyageurs : People-to-People aux Bahamas, Parisien d'un jour à Paris... L'objectif est toujours le même : permettre à un étranger d'échanger avec un résident pour mieux comprendre la culture et découvrir des endroits qui sortent des clichés touristiques.

L'association The Global Greeter Network regroupe plusieurs de ces organismes. Quinze villes sont actuellement membres du regroupement, dont New York et Toronto. Curieuse de « tester » ce service, la porte de Cicerones est la première à laquelle j'ai frappée quand j'ai su que j'irais à Buenos Aire. 

Tous mes copains qui ont visité Buenos Aires étaient unanimes : il me fallait voir le Café Tortoni, sur l'Avenida de Mayo, malgré les nombreux touristes que je risquais d'y croiser. 

Sitôt le pas de la porte franchi, je comprends pourquoi. Ce lieu qui a vu défiler les Carlos Gardel, Albert Einstein, Luciano Pavarotti, Hilary Rodham Clinton et de nombreux chefs d'état nous donne l'impression de prendre place dans un décor de cinéma. 

Je suis toujours fascinée par la passion qui anime les adeptes du tango. Ils semblent avoir compris quelque chose qui m'échappe. Parler une langue qui m'est étrangère. Toujours, dans leurs yeux, cette flamme qui danse. Ce feu qui les réchauffe sans les consumer. Comme si leurs pas les portaient dans un monde à part.

À l'hôtel, je fais la connaissance de Lila, une Française qui s'est itnitiée au tango il y a quelques mois. En plus des leçons intensives, elle sort quotidiennement danser dans les milongas. « Chaque soir, je vais dans un endroit différent, raconte-t-elle. Je demande aux hommes avec qui j'aime danser de m'indiquer quels sont les meilleurs endroits où se rendre selon le jour de la semaine. » Elle connaît les danseurs les plus réputés et entretient les liens tissés avec d'autres passionnés lors de ses voyages précédents grâce à Internet. « Je dirige une entreprise, raconte-t-elle. Pour moi, danser le tango implique un abandon. » Un abandon, mais aussi une intensité et une sensualité. Le bas des corps ne se touchent pas, mais les coeurs, eux, s'unissent le temps de quelques pas. « Les bons danseurs respirent au même rythme », dit Lila.

Je devais avoir dix ou onze ans quand j'ai fait sa connaissance. Rapidement, elle m'a amusée par ses réflexions philosophiques et son regard unique. Remarquez, je ne saisissais pas grand chose de son discours sur la politique et la société à cette époque. Et puis, j'ai un peu honte de l'avouer : avant de préparer ce voyage, je ne savais même pas qu'elle était Argentine ! Pour moi, elle était universelle, point.

Je suis donc partie à sa recherche dans les rues du quartier historique de San Telmo avec ma compagne de route, elle aussi une grande fan de l'héroïne de Joaquin Salvador Lavado, alias « Quino ». 

– Elle est là ! s'exclame mon amie.

– Où ça ?

– Lààààà !