Ah ! La grande question. Chaque année, elle revient nous hanter au moment où le printemps se montre le bout du nez. Comment choisir une destination pour les vacances alors qu'on dispose seulement d'une ou deux petites semaines pour prendre la clé des champs ? 

Pour plusieurs, la formule tout-inclus s'impose. Il reste ensuite à arrêter son choix sur l'une des destinations proposées, l'hôtel, les activités... 

Ceux qui voient la planète comme un vaste terrain de jeu risquent d'avoir un peu plus de mal à mettre fin à leur questionnement. Ai-je vraiment le temps d'aller dans ce pays qui me fait rêver depuis si longtemps ? Devrais-je plutôt opter pour une destination plus proche ? Laquelle ? Mes vacances coïncident-elles avec la saison des pluies ? Fera-t-il trop chaud ou trop froid ? Autant de détails qui contribueront à faire (ou pas) de vos vacances ce vrai moment d'évasion auquel vous rêvez tant. 

On aime toujours avoir les impressions et les tuyaux de nos compatriotes en voyage. C'est pourquoi je recueille régulièrement les témoignages de Québécois exilés qui nous présentent leur coin de pays d'adoption. 

Maude Robitaille, 29 ans, vit à Tel Aviv avec son amoureux, un Israélien rencontré il y a quatre ans. Après avoir fait plusieurs allers-retours entre le Québec et le Moyen-Orient, elle a décidé de poser son son baluchon pour de bon en juillet 2009. 

J'ai fait un fantastique voyage à Underland/Wonderland. Revu et « maquillé » par Tim Burton, Alice au pays des merveilles est dépaysant, amusant, exaltant. Bien que Johnny Depp livre une (autre) performance remarquable dans le rôle du chapelier fou, c'est Helena Bonham Carter et sa tête disproportionnée qui m'ont le plus séduite. Le film n'offrira peut-être pas une expérience aussi intense qu'Avatar aux amateurs de 3D, mais l'oeuvre de Tim Burton doit, à mon avis, être vue sur grand écran, lunettes polarisées au visage.

À l'occasion de la sortie du film, National Geographic dépoussière son Guide to Wonderland, publié en 1991, et nous l'offre en format pdf. Cathy Newman nous entraîne sur les traces d'un certain Charles Lutwidge Dodgson, qui a pris un jour la plume pour raconter les aventures d'une jeune Anglaise de 10 ans à l'imagination débridée. Lewis Carroll était né. 

L'auteure parcourt l'Angleterre à la recherche du chat de Cheshire et des autres inspirations de l'écrivain. Elle découvre notamment le manuscrit original à la British Librairy et rencontre la petite-fille de « la vraie » Alice. Un récit impressionnant et bien documenté, qui fait autant voyager géographiquement qu'historiquement.

Vous avez envie de (re)voir les versions précédentes des films tirés de l'histoire de Lewis Carroll ? Rendez-vous sur The Auteurs, où il est possible de visionner gratuitement celui de 1903.

(via @NatGeoSociety, @carostpierre et @Guglielminetti sur Twitter)

Il y a une dizaine d'années, je m'amusais à ranger mes photos et mes souvenirs dans des scrapbooks. J'ai des tas de cahiers remplis de clichés, de billets de train, de notes, de cartes d'embarquements et de bouts de papiers divers (j'ai même des emballages de bonbons !) ramassés au fil des escales. Avec le temps, je me suis lassée de l'exercice. Alors je crée des albums sur Flickr, Picasa ou autres Facebook. Mais le plaisir de feuilleter un album personnalisé me manque...

C'est pourquoi j'ai poussé de grands « WOW » quand ma copine Nadine, avec qui j'ai visité Buenos Aires en novembre dernier, m'a offert un livre relatant nos péripéties au pays de Mafalda ! Et quand je parle de livre, je parle d'un VRAI livre, aussi beau que n'importe quel bouquin qu'on peut apercevoir dans les rayons de Renaud Bray. La couverture cartonnée est épaisse, les pages, d'excellente qualité, et l'impression, impec'.

En janvier dernier, je vous ai présenté des blogues de Québécois qui bourlinguent aux quatre coins du monde. Comme je ne me lasse pas de parcourir la planète de clic en clic, voici trois autres sites de compatriotes sur la route ou fraîchement exilés.  

Au cours de mon dernier séjour à Disney World, il m'a semblé plus facile de me nourrir sainement, comparativement à ma première visite il y a cinq ans. Simple impression ou pas ?

« Oui, nous mettons davantage l'accent sur la nourriture santé, particulièrement pour les enfants, confirme Angela Saclamacis, directrice des communications pour The Walt Disney Company (Canada) Ltd. Les chefs sont aussi très flexibles en ce qui concerne les allergies. »

Si frites et hamburgers continuent de régner dans les casse-croûtes des parcs d'attractions, les solutions de rechange sont de plus en plus faciles à trouver, surtout du côté des hôtels. Ainsi, The Mara, le restaurant « rapide » de l'hôtel Animal Kingdom Lodge, propose par exemple de remplacer les frites par du couscous. 

On aime toujours avoir les impressions et les tuyaux de nos compatriotes en voyage. C'est pourquoi je recueille régulièrement les témoignages de Québécois exilés qui nous présentent leur coin de pays d'adoption. 

La journaliste indépendante Mariève Paradis habite la Cité des anges depuis mars 2009. Elle est venue s’y installer parce que Charles, son amoureux (devenu son mari l’été dernier), y a décroché un contrat d'un an. Incursion dans sa vie américaine, deux semaines avant son retour au bercail.

Son quartier : « Je vis à Moorpark, une banlieue au nord de Los Angeles, à mi-chemin entre Santa Barbara et L.A. J'habite dans un complexe d'appartements (gated community) où il y a une piscine, un bain tourbillon et une salle d'entraînement. C'est un peu comme vivre à l'hôtel mais c'est un style de vie très commun en banlieue dans le sud de la Californie. »

Son boulot : « Je suis journaliste pigiste depuis cinq ans. Cette opportunité de travail pour Charles n'a rien changé à mon travail, que je peux faire partout dans le monde. Au contraire, vivre ici en Californie m'a donné la possibilité de couvrir des événements qui ont fait les manchettes comme la mort de Michael Jackson en juin dernier, les feux de forêt en septembre ou encore Halle Berry à l'aéroport Trudeau ! »

Vous aimeriez visiter l'un des parcs Disney sans avoir besoin de défrayer son prix d'admission ? Si le bénévolat fait partie de votre vie ou si vous souhaitez vous y mettre, le programme Offrez une journée, Obtenez une journée Disney, est pour vous. 

Les Canadiens intéressés à participer à l'aventure doivent simplement visiter le www.DisneyParks.ca pour découvrir les possibilités de bénévolat dans leur secteur et les modalités d'inscription.

Il y a des moments à Disney World où l'enfant n'était ma fille, mais moi. C'est ce qui s'est produit quand je me suis retrouvée devant le petit chef de Ratatouille au restaurant Les Chefs de France, à Epcot. Il faut dire que j'ai savouré ce film sorti en 2007. Alors quand j'ai su qu'un robot animatronique représentant le seul rat avec lequel j'avais envie de m'attabler « prenait vie » six jours par semaine dans le restaurant du Pavillon de France, l'idée de passer quelques minutes avec lui a viré à l'obsession. Dès notre arrivée au pays de Mickey, j'ai réservé une table pour avoir la chance de dîner en son agréable compagnie.

Je ne me faisais pas trop d'illusion sur le menu. La table d'hôte étant plutôt limitée, j'ai opté pour une bisque de homard, suivie d'un macaroni gratiné et de profiteroles au chocolat. Le tout à l'américaine, évidemment, mais franchement, pour 20 $, je considère en avoir eu pour mon argent. Les portions étant généreuses, j'ai partagé mes plats avec ma fille. 

Chef Remy est arrivé sur son chariot avant même que nous ayons pris une première bouchée. Le temps de faire quelques photos, de m'approcher assez près de lui pour qu'il se mette à éternuer (vous ai-je dit qu'il interagit avec les clients et dit même « Cheese ! » quand on le prend en photo ? Mon petit chef serait-il allergique à ma dooouce odeur corporelle ? lol) et voilà qu'il était reparti à la rencontre d'autres convives.

Ayant oublié ma caméra Flip à l'hôtel cette journée-là, j'ai filmé une courte séquence avec mon téléphone cellulaire, que j'ai intégrée à des images fournies par Disney pour vous donner un aperçu de l'expérience.

Une bien belle rencontre qui tombait pile puisqu'il s'est mis à tomber des cordes dès que nous sommes arrivées au restaurant...

Un tuyau : prenez votre temps comme nous et vous aurez l'occasion de le voir à nouveau lors de la tournée suivante. ;-)

Infos supplémentaires : disneyparks.ca

À découvrir : ma galerie de photos à Disney.

Pour lire les autres billets sur le sujet, par ici.

Nous étions les invitées de Disney World Resort.

Plusieurs adultes sans enfants visitent aussi Disney World. En plus de pouvoir s'éclater à satiété dans les attractions inaccessibles aux petits, ils peuvent aller prendre un verre à Pleasure Island, à Downtown Disney. Mais encore ?

« J'aime ça parce que c'est le meilleur remède anti-déprime, confie l'auteure India Desjardins, une grande fan des parcs thématiques. C'est impossible de ne pas être de bonne humeur là-bas. Tout est conçu pour avoir du fun ! J'y suis allée six fois et j'y retournerai bientôt pour une septième et ce ne sera sûrement pas ma dernière ! » 

Ses attractions favorites ? « Tower of terror, Rock'n' Roller Coaster, Expedition Everest, The Monster Inc Comedy Club, Pirates of the Caribbean, Soarin', Splash Mountain et j'en oublie sûrement ! »

Pierre-Luc Racine, actuaire et humoriste en herbe  de 25 ans, s'y est rendu avec sa copine en novembre dernier. Pourquoi y retourner maintenant, lui qui a eu la chance de s'y rendre à 11 et 13 ans ? « Parce que j'ai encore un coeur d'enfant, que j'aime l'univers de Disney, que j'ai presque vu tous les films et que je me souviens encore de quelques chansons par coeur ! J'adore les parcs d'attractions et j'ai pu opter pour une formule « tout-inclus » : hôtel, accès aux parcs, transport... C'est fou à quel point tout est simple là-bas ! »